Αναμενόμενη νομίζω ήταν η ενδεκάδα της ΑΕΚ που μπήκε στο γήπεδο. Με βάση τις πεποιθήσεις του Αλμέιδα εννοώ. Δηλαδή με την δήθεν ενδεκάδα του κυπέλλου και τα τοιαύτα. Φυσικά λόγω κόπωσης και τραυματισμών, δεν ήταν κι έτσι ακριβώς, αλλά ας μην μένουμε σε λεπτομέρειες. Άλλο ήταν το σημαντικό.
Ότι η ΑΕΚ δεν μπήκε για να παίξει μπάλα. Μπήκε για να διαχειριστεί το σκορ και τον χρόνο. Και φάνηκε και κάπως νωθρή και φοβισμένη. Τουλάχιστον στην αρχή που είχαμε μεγάλη ορμή από τον αντίπαλο. Καθώς προχώραγε το πρώτο μέρος, αρχίσαμε να κάνουμε και κάποιους συνδυασμούς, που σαν τελικό αποτέλεσμα, αυτό που θυμάμαι, ήταν ένα επικίνδυνο μακρινό σουτ του Τσούμπερ.
Το θέμα ήταν ότι χάσαμε νωρίς τον Μοχαμαντί, κι ότι είχαμε έναν τραγικό Φερνάντες. Οι υπόλοιποι προσπαθούσαν μεν αλλά δεν κυνήγαγαν να τελειώσουν την ορμή του αντιπάλου. Πιο πολύ αναλώνονταν σε πτώσεις και καθυστερήσεις και σε σπάσιμο του ρυθμού. Και δεν άργησαν να φάνε κι ένα απίθανο γκολ. Αυτή είναι πάντα η μοίρα μας. Γκολ με κεφαλιά από τον πιο κοντό του γηπέδου και σε σοβαρή απόσταση από το τέρμα; Τι να πεις…
Πάντως από εκείνο το σημείο και μετά, η ΑΕΚ ανέβηκε και κέρδισε μέτρα στο γήπεδο. Φυσικά βοήθησε η καλή παρουσία των πλάγιων μπακ ( Χατζησαφί πλέον ) και του Γαλανόπουλου, αλλά οι κύριοι εκφραστές ήταν ο Μάνταλος που είχε πολύ σίγουρες κινήσεις στο γήπεδο, και του Πινέδα. Είδαμε κάτι καλύτερο σαν μπάλα από την ομάδα μας προς το τέλος του ημιχρόνιου, ενώ ο αντίπαλος προσπαθούσε να μας ανακόψει με όποιο τρόπο μπορούσε. Κάπου εκεί απειλήσαμε κιόλας σοβαρά με τον Πινέδα.
Χονδρικά το πρώτο μέρος δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας. Είχε ελάχιστες τελικές και πολύ λίγους συνδυασμούς. Είχε πάρα πολλές διακοπές που δεν επέτρεψαν να πιαστεί κάποιος ρυθμός,ενώ οι επιθετικοί εκατέρωθεν ήταν πάρα πολύ καλά κλεισμένοι για να γίνουν επικίνδυνοι. Εγώ θεωρώ το σκορ ακατανόητο, αλλά δίνω κι ένα μπόνους στον αντίπαλο που το κυνήγησε, ενώ η ΑΕΚ μας αντέδρασε όταν άρχισε να νοιώθει ότι κάπως απειλείται. Κι αυτό ακατανόητο με βάση την στατιστική.
Στο δεύτερο μέρος η ΑΕΚ ήταν ΑΕΚΑΡΑ για ένα τέταρτο. Μπήκε να παίξει μπάλα και στην ουσία ισοπέδωσε τον αντίπαλο. Έχασε δυό τρομερές ευκαιρίες με τον Γκαρσία, ενώ κατώρθωσε και ισοφάρισε λίγο αργότερα. Κι εκεί σταμάτησε να παίζει. Οπισθοχώρησε και αγχώθηκε τζάμπα αφού μάλιστα έφαγε κι ένα γκολ από μακρινό σουτ ενός βιετκόγκ. Μετά από σωρεία αμυντικών λαθών κι αδυναμία απομάκρυνσης της μπάλας. Ρε πούστη μου, αντί να συνεχίσει και να τελειώσει τα πάντα, νάναι πάλι πίσω στο σκορ. Φτου κι από την αρχή.
Ο Ολυμπιακός ανέβηκε. Άλλοτε χρησιμοποιώντας βαθειές μπαλιές τύπου γιουρούσια, κι άλλοτε με καλές κάθετες, προσπάθησε . Το κυνήγησε. Η ΑΕΚ συνέχισε νάχει τουπέ και να προσπαθεί να παίξει ένα κοντινό passing game, κι έφαγε πολύ ξύλο. Όταν λέμε πολύ, το εννοούμε. Όμως άντεχε και μάλιστα έβγαινε με αξιώσεις μπροστά. Κάπως έτσι ισοφάρισε, άσχετα αν το γκολ δεν μέτρησε λόγω var. Αυτό σωστό ήταν, σε μια γενικά άψογη διαιτησία, αλλά τα χάλασε άλλος.
Ακατανόητες οι αλλαγές του Αλμέιδα. Έξω ο Μάνταλος για να μπει ο Γκατσίνοβιτς; Έλεος σήμερα. Και καλά αυτό. Να μπουν μέσα τα δυό ντεφορμέ εδώ και καιρό αμυντικά χαφ, κι ειδικά ο Γιόνσον. Ούτε την μπάλα βγάζαμε, ούτε μπορούσαμε να κόψουμε και φάγαμε εκτός από ξύλο, τρομερή πίεση. Πάλι καλά που κράτησαν τα σέντερ μπακ αλλά κι ο Χατζησαφί – από τους κορυφαίους – και τον Ρότα. Τα δυό εξάρια που μπήκαν, στην κυριολεξία δεν προσέφεραν τίποτα.
Στην άμυνα λοιπόν καταλήξαμε, που ήταν σχετικά καλή, μαζί με τον κορυφαίο σήμερα Πινέδα και τον αδικημένο λόγω αλλαγής, Μάνταλο. Θα μπορούσαμε να είχαμε πείσει όλη την Ελλάδα ξανά, όμως θυσιαστήκαμε στην κακομοιριά και στην μαλακία του Αλμέιδα. Δεν βαριέσαι όμως. Τέλος καλό, κι όλα καλά. Ήττα μεν, πρόκριση δε. Αλλά να το κοιτάξουν αυτό πιο σοβαρά. Διότι όταν κάνεις αλλαγές για να πάρεις το παιχνίδι, και κινδυνεύεις χειρότερα, κάτι δεν κάνεις καλά. Εν πάση περιπτώσει, ηρεμία, καλή Ανάσταση κι όλα καλά.